Comparaison entre l’ABS & le PLA

Le PLA et l’ABS sont les deux matériaux les plus couramment utilisés de l’impression 3D FDM. Leurs propriétés font d’eux des thermoplastiques, c’est à dire qu’ils rentrent dans un état mou et modulable lorsqu’ils sont chauffés et durcissent lorsqu’ils sont refroidis. Via le procédé de fabrication FDM, les deux sont fondus et extrudés à travers une buse qui se chargera d’ajouter successivement de fines couches de matériaux.

Dans cet article, nous comparerons les deux matériaux phares de l’impression 3D de bureau : le PLA et l’ABS.

Qu’est-ce que l’ABS et le PLA ?

L’ABS est un thermoplastique commun bien connu dans l’industriel du moulage par injection. Il est utilisé pour des applications telles que la fabrication de LEGO, de boitiers électroniques ou de produits électroménagers.

Le PLA est un thermoplastique biodégradable issu de ressources renouvelables comme l’amidon de maÏs ou la canne à sucre. C’est l’un des bio-plastiques les plus populaires que nous utilisons dans notre vie quotidienne ( gobelets en plastiques, implants médicaux etc.. ).

Généralement, la précision des composants imprimés avec la technologie FDM dépend en grande partie du réglage de l’imprimante 3D mais aussi de la complexité du modèle. Cependant, l’ABS et le PLA peuvent être utilisés pour créer des pièces précises avec des détails d’impression allant jusqu’à 8mm.

En raison de la température relativement basse à laquelle est imprimée le PLA, il est moins susceptible de se déformer et peut imprimer des angles complexes tout en respectant l’aspect fonctionnel de l’objet.

Résistance

Les deux matériaux sont tous les deux adéquats pour de nombreuses applications de prototypage. L’ABS est souvent préféré au PLA en raison de sa meilleure ductilité. Grâce à cette propriété, l’ABS peut être utilisé pour des utilisations finales tandis que le PLA reste populaire pour le prototypage rapide.

Post-traitement & qualité de la surface

Lors de l’impression FDM, la surface de l’objet imprimé sera striée.
Pour palier cela, l’acétone est souvent utilisé dans le post traitement de l’ABS lui donnant un aspect brillante et lisse.  Les deux matériaux peuvent être facilement poncés même si le PLA demandera plus de précaution pour ne pas abîmer la pièce.

Les propriétés

L’ABS et le PLA coûtent en moyenne le même prix, soit 20€ par bobine. L’ABS possède des propriétés mécaniques intéressante mais il plus complexe à imprimer que le PLA.

L’ABS est le mieux adapté aux applications où la résistance, la ductilité, le post traitement, le changement de températures sont nécessaires.

De son côté, le PLA est idéal pour les maquettes 3D où l’esthétique est importante. Ce matériau est simple d’impression et le mieux adapté pour les pièces avec de beaux détails.